YouTube-trends 2026: wat 799.718 video’s ons vertellen over weergaven, Shorts en kijktijd

YouTube is in 2026 drukker en sneller dan een jaar geleden. Het aantal weergaven stijgt zowel voor lange video’s als voor Shorts, merken publiceren meer en de Shorts-feed is de belangrijkste manier geworden waarop mensen nieuwe content vinden. Tegelijkertijd wordt er naar elke video korter gekeken, waardoor de waarde van een “weergave” verandert.

Om te zien waar het platform naartoe gaat, hebben we de YouTube-trends voor 2026 onderzocht: we analyseerden 799.718 video’s gepubliceerd door 71.177 accounts en vergeleken de prestaties in 2025 met die van 2026. Dit is wat de data laat zien en wat het betekent voor jouw YouTube-contentplanning dit jaar.

* Het onderzoek is Engelstalig

Hoe we de data interpreteren

Alle onderstaande cijfers zijn gemiddelden per bericht, tenzij anders vermeld. Om de benchmarks bruikbaar te maken, hebben we accounts gegroepeerd op basis van het aantal abonnees, zodat je zelf kunt vergelijken met kanalen van een vergelijkbaar niveau in plaats van met makers met miljoenen volgers:

• Tiny: tot 2.000 abonnees
• Small: 2.000 tot 10.000 abonnees
• Medium: 10.000 tot 100.000 abonnees
• Big: 100.000 tot 1.000.000 abonnees
• Huge: 1 miljoen of meer abonnees

YouTube-trends 2026

Voordat we op elk resultaat ingaan, eerst de korte versie van wat er dit jaar is veranderd:

• De groei is traag, en een loyaal publiek opbouwen is belangrijker dan snel meer volgers najagen.
• Meer mensen drukken op play, maar de gemiddelde kijktijd daalde zowel bij lange video’s als bij Shorts.
• Het aantal weergaven van lange video’s steeg, terwijl de advertentie-inkomsten daalden, omdat een kortere kijktijd betekent dat er minder advertenties worden getoond.
• Shorts drijven groei, en kleinere kanalen zien daarbij de grootste winst.
• De Shorts-feed is nu de belangrijkste manier waarop mensen nieuwe content ontdekken op het platform.
• Een vaste Shorts-gewoonte gaat samen met hogere weergaven bij lange video’s.
• Hashtags doen weinig voor YouTube-video’s.
• De juiste postfrequentie hangt af van het format, niet van een dagelijks quotum.
• YouTube-content blijft maandenlang weergaven opleveren, lang nadat de meeste socialmedia-posts zijn weggezakt.
• Betrokkenheid piekt ’s avonds, maar je eigen publieksdata verslaat elk globaal gemiddelde.

1. Groei op YouTube is traag, en kleine kanalen hebben de beste kansen

YouTube beloont consolidatie en een langetermijnaanwezigheid meer dan snelle groei. De meeste accounts blijven binnen dezelfde abonneerange, en slechts een deel groeit genoeg om naar een hogere categorie te stijgen. Gemiddeld groeide 10,08% van de accounts genoeg om naar een hogere categorie te springen in deze periode.

In welke groep je zit, maakt uit. Accounts met 2.000 tot 10.000 abonnees hadden de grootste kans om te stijgen, met 16,01%. Ze zijn gevestigd genoeg om door het algoritme opgemerkt te worden, maar nog klein genoeg om ruimte te hebben om te groeien. Kanalen onder de 2.000 abonnees groeiden met 9,59%, terwijl het hogerop lastiger wordt: 7,01% voor Medium-accounts en 2,11% voor Big-accounts.

Vergeleken met andere platforms staat YouTube’s groeipercentage van 10,08% op de tweede plaats, alleen achter TikTok (16,47%) en vóór Instagram (8,93%), LinkedIn (6,89%) en Facebook (3,86%). Dat is een belangrijk signaal voor een platform waar mensen content vinden via actief zoeken en aanbevelingen in plaats van passief scrollen, waardoor een YouTube-abonnee waardevoller kan zijn dan een volger op een ander platform.

2. Meer weergaven, minder kijktijd

Eén trend typeert YouTube in 2026: meer mensen drukken op play en blijven korter kijken. Dit zien we terug in Shorts, zowel als in reguliere video’s.

Het aantal weergaven van lange video’s steeg met bijna 76%, en het geschatte aantal bekeken minuten steeg met bijna 11%, dus de totale consumptie groeit. Maar de gemiddelde kijkduur daalde met ongeveer 37% – van 3,98 minuten naar 2,51 minuten. De betrokkenheid daalde in dezelfde periode met 45%. Kijkers komen wel, maar blijven niet meer zo lang hangen als voorheen.

Bij Shorts zien we een nog scherpere versie van hetzelfde verhaal. Het aantal weergaven steeg met meer dan 127%, terwijl de gemiddelde kijkduur met ongeveer 67% daalde, tot zo’n 16 seconden per Short — 32 seconden korter dan een jaar geleden. Dat is bijna drie keer minder kijktijd per video. Het aantal interacties daalde met 15%. De content bereikt meer feeds, maar mensen swipen sneller weg.

3. Lange video’s: weergaven stijgen, maar inkomsten dalen

De stijging in weergaven van lange video’s heeft zich niet vertaald naar meer inkomsten voor creators. Advertentievertoningen daalden met 51%, betaalde weergaven daalden met 59%, en de geschatte advertentie-inkomsten daalden met 55%.

De daling in kijktijd verklaart veel hiervan. Wanneer kijkers minder tijd besteden aan elke video, zijn er minder momenten voor mid-rolladvertenties, en minder getoonde advertenties betekenen minder inkomsten per weergave. Meer weergaven alleen leveren niets op als die weergaven korter zijn.

Ook per accountgrootte zie je verschillen. Tiny-accounts zagen de grootste stijging in weergaven, met 267%, maar die weergaven blijken oppervlakkiger: de gemiddelde kijkduur daalde met meer dan 58% en de betrokkenheid liet de scherpste daling van alle categorieën zien. Bij Small-accounts was het net andersom. Hun weergaven groeiden bescheidener, maar het was het enige segment waar de kijkduur steeg (ongeveer 13%) en de interacties toenamen (bijna 14%) – een teken dat hun content het publiek dat ze bereiken ook echt weet vast te houden.

4. Shorts groeien snel, en kleine accounts lopen voorop

Shorts zijn luchtig, snel gemaakt en gebouwd voor snelle consumptie, en merken zetten er in 2026 vol op in, met een stijging van de postfrequentie van meer dan 20%. Dat leverde resultaat op in bereik: het aantal weergaven steeg met meer dan 127%.

De grootste kans ligt bij kleinere kanalen. Accounts met minder dan 10.000 abonnees zagen over de hele linie de sterkste groei. Small-accounts zagen hun Shorts-weergaven met meer dan 200% stijgen en hun interacties met 42%. Het algoritme kijkt niet naar hoe lang je al meedraait of met hoeveel abonnees je begon. Het beloont hoe mensen reageren op elke video, waardoor een Short die aanslaat bij een klein publiek een veel groter publiek kan bereiken.

De kanttekening is dat de kijktijd per Short bij elke accountgrootte daalt, en dat iedereen meer is gaan posten. Kortom: de kans is er, maar die grijp je met content die de aandacht vasthoudt, niet door simpelweg zo vaak mogelijk te posten.

5. De Shorts-feed is nu verantwoordelijk voor het grootste deel van de ontdekkingen

Meer dan 61% van alle organische weergaven in de steekproef kwam via de Shorts-feed, waardoor het Shorts-algoritme veruit de grootste factor is in hoe content vandaag de dag op YouTube wordt gevonden.

Daarna volgen abonnees (11,31%) en YouTube-zoekopdrachten (8,8%) als grootste bronnen. Die zijn kleiner in volume, maar wel heel gericht: mensen kijken omdat ze je al volgen, of omdat je video aansluit bij waar ze naar zochten. Gerelateerde video’s (5,77%) en afspeellijsten (5,05%) vullen het plaatje verder aan. Slechts zo’n 3% van de weergaven komt van iemand die rechtstreeks je kanaal bezoekt om een video te vinden.

In een systeem waarin het grootste deel van het verkeer afhangt van algoritmische aanbevelingen, bepaalt vooral hoe goed je met dat algoritme samenwerkt of je content gevonden wordt.

6. Hoe vaak moet je posten?

Elke dag posten levert niet automatisch betere resultaten op. De data laten een duidelijke bandbreedte zien waarbinnen je inspanning zich uitbetaalt, en die verschilt per format.

Bij lange video’s presteert elke afzonderlijke video het best bij 2 tot 4 posts per week, met gemiddeld 10.552 weergaven per post. Kijk je naar een hele maand, dan blijft 2 tot 4 posts per week de meest efficiënte richtlijn: opschalen naar 4 tot 7 posts per week kost aanzienlijk meer content en levert maar zo’n 6% meer weergaven op. Meer dan 7 keer per week posten trekt het totale aantal maandelijkse weergaven zelfs omlaag. Aan de andere kant geeft minder dan één keer per week posten het zwakste maandresultaat, omdat één video dan je hele maand moet dragen.

Bij Shorts zit dat anders. Elke Short presteert per post het best bij 2 tot 4 uploads per week, maar er zit geen echt plafond op het maandtotaal. Hoe meer je publiceert, hoe hoger je maandelijkse weergaven, omdat Shorts leven in een oneindig-scroll-feed waar elke upload weer een nieuwe kans is om te verschijnen. De afweging draait dus vooral om hoeveel je kunt produceren zonder dat de kwaliteit eronder lijdt.

Dus, in het kort:

• Lange video’s: mik op 2 tot 4 posts per week voor het beste rendement op je inspanning
• Shorts: begin met 2 tot 4 per week, en schaal op als je de kwaliteit hoog kunt houden

7. Shorts posten kan je weergaven bij lange video’s een boost geven

Shorts presteren niet alleen op zichzelf. Ze lijken ook je lange video’s te helpen. Kanalen die geen Shorts posten, halen gemiddeld 4.364 weergaven per lange video – onder het wereldwijde gemiddelde van 5.985. Kanalen die ongeveer 5 Shorts per maand posten, klimmen naar 8.789 weergaven per lange video, zo’n 46% boven het wereldwijde gemiddelde.

Maar er is een grens. Kanalen die 35 of meer Shorts per maand posten, zien hun prestaties bij lange video’s terugzakken naar ongeveer hetzelfde niveau als kanalen die er geen posten.

Correlatie is hier geen oorzakelijk verband, en kanalen die Shorts posten zijn mogelijk sowieso consistenter. Maar het patroon is stabiel genoeg om iets mee te doen: als je nu geen Shorts publiceert, is het de moeite waard om een bescheiden ritme te testen en te kijken wat dat doet met je cijfers voor lange video’s.

8. Hashtags spelen een kleine rol

Hashtags horen niet bij de signalen die YouTube het zwaarst laat meewegen – dat zie je gemakkelijk terug in de data. Bij lange video’s daalden de weergaven van posts met hashtags met ongeveer 17%, terwijl de interacties met 13% stegen en de betrokkenheid per weergave met 36% toenam.

Die ruil is logisch. Iemand die via een hashtag bij je video terechtkomt, heeft al interesse in het onderwerp, waardoor diegene sneller geneigd is te reageren, ook al ligt het ruwe aantal weergaven lager. Gebruik voor lange video’s het best 1 of 2 hashtags die direct aansluiten bij je product of onderwerp.

Bij Shorts zie je hetzelfde patroon. Posts met hashtags kregen ongeveer 10% minder weergaven, maar bijna 9% meer betrokkenheid. Bij Shorts let het algoritme meer op hoe kijkers in de eerste momenten reageren dan op de tags zelf. Gebruik je ze, houd het dan op 1 tot 5 hashtags die echt relevant zijn.

9. YouTube-content heeft een lange levensduur

De meeste socialmediaplatforms geven een post een paar dagen voordat hij wegzakt. Bij YouTube werkt dat anders.

Een video bereikt meestal zijn piek in de eerste drie dagen, wanneer het algoritme hem onder de aandacht brengt van abonnees en vergelijkbare kijkers. In die periode komt het merendeel van je interacties binnen: ongeveer 83% daarvan verschijnt binnen de eerste tien dagen. Na die eerste piek vertraagt het tempo en vlakt het af, waarna YouTube de video via aanbevolen content blijft testen bij een breder publiek.

Dat is het deel waar je op kunt inspelen. Als je content relevant blijft en je zoekwoorden goed gekozen zijn, kan een video maandenlang of zelfs jarenlang weergaven blijven opleveren, alleen in een rustiger, stabieler tempo. Reden genoeg om titels, thumbnails en beschrijvingen te zien als langetermijninvesteringen in plaats van beslissingen die alleen op de lanceerdag tellen.

10. De beste momenten om te posten

De meeste merken posten lange video’s tussen 10.00 en 16.00 uur, waardoor dat het drukste moment is om te posten op het platform. Bij Shorts verschuift de activiteit naar later op de dag, met de meeste content die tussen 14.00 en 18.00 uur online gaat.

Je kunt die tijdvakken op twee manieren gebruiken.

1. Post erbinnen om mee te liften op de periodes met de hoogste activiteit
2. of stap eruit om de drukte te vermijden en je content een minder concurrerende plek te geven

Beide kunnen werken, afhankelijk van je publiek, dus het is de moeite waard om ze allebei te testen en de resultaten te analyseren. 

Wat deze YouTube-trends betekenen voor jouw YouTube-strategie in 2026

Als we alle bevindingen samenvoegen, springen een paar prioriteiten eruit voor het komende jaar:

• Ontwerp allereerst voor retentie: het aantal weergaven stijgt terwijl de kijktijd daalt, dus de accounts die de aandacht in de openingsseconden vasthouden, zijn degenen die de voorsprong pakken
• Gebruik Shorts als ontdekkingsmotor: met 61% van de weergaven afkomstig uit de Shorts-feed is een vast Shorts-ritme een van de sterkste manieren om gevonden te worden – zeker voor kanalen onder de 10.000 abonnees
• Stem je ritme af op het format: 2 tot 4 lange video’s per week is het meest efficiënte bereik, terwijl Shorts een hoger volume blijven belonen zolang de kwaliteit op peil blijft
• Combineer beide formats: ongeveer 5 Shorts per maand gaat samen met een merkbare boost in weergaven bij lange video’s, dus behandel ze als onderdelen van één plan
• Denk op de lange termijn: omdat YouTube-content maandenlang weergaven blijft opleveren, betalen goed gekozen titels, thumbnails en zoekwoorden zich lang na de publicatiedag nog uit

* Het onderzoek is Engelstalig

Plan en monitor je YouTube-content

Al het bovenstaande is maar de helft van het werk. De andere helft is zien hoe je eigen content presteert, want dat vertelt je waar je moet bijsturen en waar je meer tijd in wilt steken.

Met Metricool – een officiële Google-partner – plan je lange video’s en Shorts in naast je andere socialmediakanalen en volg je hun prestaties vanuit één dashboard, in plaats van te schakelen tussen tabbladen en spreadsheets. Je ziet welke formats de aandacht vasthouden, waar je weergaven vandaan komen, en wat jouw beste persoonlijke momenten zijn om te posten. Van daaruit wordt de volgende stap meestal vanzelf duidelijk.

Conclusie

YouTube is in 2026 drukker en competitiever, en aandacht vasthouden is lastiger dan voorheen. Het blijft ook een van de beste platforms om een publiek op te bouwen dat blijft hangen, zolang je bereid bent om je manier van publiceren te heroverwegen.

Wil je dat je strategie dit jaar werkt? Ontwerp dan voor retentie in plaats van bereik, gebruik Shorts als je ontdekkingsmotor, en geef je beste video’s de lange adem die YouTube biedt. Stem je postritme af op het format, schrijf titels en beschrijvingen waar mensen echt naar zoeken, en laat je eigen analytics je timing bepalen.

Nu is het jouw beurt om je in het volledige onderzoek te verdiepen, je strategie bij te stellen en je eigen conclusies uit de data te trekken.