10 Instagram-trends op basis van echte data: de 2026-update

De 2026 Instagram-trends komen uit een analyse van 24.364.803 posts verspreid over 375.118 accounts wereldwijd. Eén patroon steekt er telkens bovenuit: Instagram beloont accounts die een echte band opbouwen met een specifiek publiek. Zo veel mogelijk bereik najagen telt minder dan vroeger.

Mensen postten dit jaar 24% meer, en het bereik, het aantal views en de interacties stegen allemaal mee. Een van de redenen is dat het algoritme van Instagram content een tweede kans geeft. Posts worden opnieuw getoond aan gebruikers die er de eerste keer niks mee deden. Carrousels profiteren daar vooral van, want dezelfde post kan over meerdere sessies views blijven verzamelen.

* Het onderzoek is Engelstalig

Dit werkt op Instagram op dit moment.

1. Formaatkeuze telt meer dan ooit

Video behoort inmiddels bij het meubilair op Instagram. Reels doen het op bijna alle vlakken beter: bereik, interacties en engagement. De engagementrate op Reels steeg het afgelopen jaar met 24,76%, waarmee het het enige formaat is dat in die richting groeit. Dat viel creators ook op: Reels waren in 2025 het meest gebruikte formaat op het platform.

Het verhaal van enkele afbeeldingen en carrousels luidt anders. Enkele afbeeldingen staan nog steeds op de tweede plek qua gebruik op Instagram, maar carrousels presteren beter – op ieder vlak. Carrousels worden 9 keer zo vaak opgeslagen, en hun gemiddelde viewcount ligt zelfs nét iets hoger dan die van Reels – 1,69%.

De vergelijking met TikTok maakt carrousels op Instagram nog sterker. Carrousels halen op Instagram 4,7 keer zoveel views en 5,8 keer zoveel interacties als op TikTok. Reels blijven TikTok nog wel achter met zo’n 30% minder views en 14% minder interacties. De reden dat carrousels het zo goed doen, is dat Instagram ze opnieuw toont aan gebruikers die de eerste keer niet doorheen hebben geswiped – één post kan dus keer op keer views verzamelen.

Dit betekent echter niet dat je geen enkele afbeeldingen meer kan posten. Gebruik ze als daar een goede reden voor is, niet als standaardkeuze.

Carrousels maak je eenvoudiger met de Metricool Carousel Agent

Wil je meer views? Dan zijn carrousels het antwoord. Het nadeel is dat ze tijd kosten om samen te stellen. De Metricool Carousel Agent regelt het hele proces via één gesprek met Claude Code. Hij leert je merk kennen, ontwerpt elke slide, schrijft de caption en plant de post in Metricool. Jij deelt het idee, begeleidt het proces en geeft op elk moment groen licht.

Reels worden langer – en mensen blijven kijken

De gemiddelde kijktijd per Reel steeg met 117% ten opzichte van 2025. Dat geldt voor iedere accountgrootte. Gebruikers kijken meer Reels én blijven langer hangen bij elke video.

2. Delen doet meer dan liken

Als je het gevoel hebt dat je de laatste tijd minder likes krijgt, klopt dat ook volgens de data. Het beeld verschilt per accountgrootte, maar over de hele linie: likes op Reels stegen met 16,68%, terwijl likes op enkele afbeeldingen en carrousels bijna overal daalden.

De interessantere cijfers zijn reacties, saves en – met name – het aantal keren dat content gedeeld wordt, want die stegen allemaal. Het algoritme hecht veel meer waarde aan die acties dan aan likes.

Shares stegen bij elke accountgrootte, maar het sterkst bij kleine en heel grote accounts. De grootste sprong was bij Reels, met een stijging van 67,19% op jaarbasis. Wanneer mensen jouw content delen, verspreiden ze die naar doelgroepen die jij in je eentje niet zou bereiken. Dat geeft het algoritme ook een sterk signaal dat je content in de smaak valt, en geeft de post een extra boost.

Het doel is dus content te maken die mensen aan een vriend willen doorsturen. Daar zit de groei nu.

3. Captions doen wat hashtags vroeger deden

Hashtags verliezen langzaam hun functie. Posts met hashtags halen 31% minder views en 33% minder interacties dan posts zonder. Het is goed om te vermelden dat dit een correlatie is, geen bewezen oorzakelijk verband – maar de richting is duidelijk.

Een aantal veranderingen van Instagram hebben dit in gang gezet. Ze verwijderden de mogelijkheid om hashtags te volgen in december 2024, beperkten posts tot vijf hashtags eind 2025, en begonnen captions te indexeren op trefwoorden.

Captions werken nu als zoekresultaten, zowel binnen als buiten Instagram. Sinds juli 2025 verschijnen openbare Instagram-posts namelijk ook in Google- en Bing-zoekresultaten. Schrijf je captions met woorden die jouw doelgroep écht gebruikt. Eén of twee relevante hashtags is genoeg; de generieke kun je weglaten.

4. Stories leveren meer reacties op dan bereik

Het bereik van Stories is in grote lijnen gelijkgebleven, met impressies die 1,48% daalden en bereik dat met 1,77% afnam. Maar het aantal directe reacties steeg 88% op jaarbasis. Mensen kijken ook langer door: exits daalden met 6%, en accounts plaatsen minder Stories (een daling van 7,6%) terwijl ze er meer voor terugkrijgen.

Dit patroon geldt bij elke accountgrootte. De kleinste accounts zagen hun reacties meer dan verdubbelen (+107%), net als de grootste (+101%). Heel grote accounts verminderden hun Story-frequentie het minst (slechts 2,88% minder), wat suggereert dat zij Stories nog steeds de moeite waard vinden.

De beste Stories vragen actief om interactie. Polls, vragen, stickerprompts. Ze werken het best als manier om een gesprek te voeren met mensen die je al volgen, niet als middel om nieuwe mensen te bereiken.

5. Vraag om de juiste actie

Als je een call-to-action in je caption wil zetten, kies dan bewust. De data over wat werkt is vrij duidelijk:

👍 Om reacties vragen verdrievoudigt het aantal reacties: +203%
👍 Om opslaan vragen verdubbelt ze bijna: +92%
👎 Om likes vragen kost je juist likes: -4,9%

Posts met een vraag in de caption krijgen gemiddeld 37% meer reacties. Het patroon klopt: likes zijn een blijk van waardering, terwijl reacties en opslaan iets meer aandacht kosten. Reacties zijn ook een sterker signaal voor het algoritme, dat de post dan verder verspreidt.

Stop dus met vragen om likes. Maak posts die de moeite waard zijn om op te slaan of op te reageren, en vraag om de actie die je wilt.

6. De eerste 72 uur bepalen alles

70% van het totale aantal views op Instagram vindt plaats in de eerste drie dagen. Daarna vlakt het snel af.

Voor Reels zijn dag 1 tot en met 3 goed voor 65% van de views en 61% van de interacties. Voor losse posts en carrousels is dat 76% van de views en 75% van de interacties. Dag 1 alleen al vertegenwoordigt ongeveer 30% van de lifetime-views van een Reel en 44% van die van een statische post.

Plan de eerste 72 uur van elke post zorgvuldig. Deel hem in je Stories, reageer snel op reacties en stuur hem direct naar mensen die er iets aan hebben. Reken er niet op dat posts later alsnog aanslaan.

7. Vermeldingen helpen kleinere accounts het meest

Een ander account taggen vergroot je bereik, maar hoeveel hangt sterk af van je eigen accountgrootte:

• Heel klein (minder dan 2K): +108% bereik, +167% reacties
• Klein (2K tot 10K): +37% bereik, +174% reacties
• Middelgroot (10K tot 100K): +31% bereik, +166% reacties
• Groot (100K tot 1M): +9% bereik, +73% reacties
• Heel groot (meer dan 1M): +4% bereik, +16% reacties

De bereikboost neemt snel af boven de 100K volgers. Reacties nemen echter toe bij elke accountgrootte, ook de grootste.

Heb je minder dan 10.000 volgers? Dan is het taggen van relevante accounts een van de makkelijkste manieren om je bereik te vergroten. Grotere accounts profiteren er minder van, maar vermeldingen helpen wel bij het starten van gesprekken.

8. Hoe vaak je moet posten, hangt af van je accountgrootte

Er is geen universeel antwoord op de vraag hoe vaak je moet posten. Het juiste aantal hangt af van waar jouw account staat:

• Klein (2K tot 10K): piek aan interacties bij 7 tot 14 posts per week
• Middelgroot (10K tot 100K): piek bij 14 tot 30 posts per week
• Groot (100K tot 1M): over het algemeen betere prestaties per post bij minder frequent posten
• Heel groot (meer dan 1M): accounts die minder dan één keer per week posten, halen bijna 6 keer zoveel interacties per post als heel grote accounts die dagelijks posten

Een groot publiek verdeelt zijn aandacht over meer posts, waardoor een hoge postfrequentie de prestaties per post uitholt. Negeer generiek postadvies. Kleinere accounts groeien door consistentie; grotere accounts houden het rustiger en laten elke post harder werken.

9. Niche verslaat breed

De meest opvallende accounts in het onderzoek vertonen allemaal hetzelfde patroon. Ze hebben een heel specifiek publiek en een heel specifiek onderwerp gekozen, en ze halen cijfers die ver boven het gemiddelde van hun categorie liggen.

Een paar voorbeelden:

• Ryan Hall Y’all (weersvoorspellingen): 35 keer meer interacties dan vergelijkbare accounts
• ThatTileChick (tutorials over het leggen van tegels): 26 keer het gemiddeld bereik in haar categorie
• Modesty Yacht Carpentry (klein meubelmaakbedrijf): 145 keer het gemiddeld aantal views in zijn categorie
• Odd Sox en Autry Global (mode): 10 en 18 keer zoveel interacties als het categoriegemiddelde

Deze accounts weten precies voor wie ze posten. Ze proberen niet iedereen tevreden te stellen – en dat is precies het punt. Kies een echt publiek en spreek hen goed aan. Een kleinere, betrokken community die weet waarom ze jou volgt, is meer waard dan het najagen van bereik.

10. De beste tijden om te posten

Posttijden doen er nog steeds toe, ook al doet het algoritme meer werk door content opnieuw te tonen. Gemiddeld over het hele onderzoek is de betrokkenheid het hoogst tussen 19:00 en 21:00 uur, op elke dag van de week. Dat venster valt samen met het moment waarop de meeste mensen klaar zijn met werk, op hun telefoon scrollen en meer openstaan voor interactie.

Deze cijfers komen rechtstreeks uit de API van Instagram en weerspiegelen dus echte activiteit van het publiek, geen giswerk. Maar het zijn wereldwijde gemiddelden – jouw doelgroep wijkt daar mogelijk van af. Een B2B-account dat zich richt op professionals overdag ziet een ander patroon dan een fitnessaccount waarvan de volgers Instagram als eerste oppakken als ze ’s ochtends wakker worden.

De manier om jouw eigen piekmoment te vinden, is door de analytics in Metricool te bekijken. Die laten zien wanneer jouw specifieke volgers het meest actief zijn. Post tijdens de piektijden van jouw publiek, en de timing werkt harder voor je dan welk algemeen advies ook.