Dit zijn de top 5 social media trends van 2026

Social media staat niet stil. Elk jaar veranderen gewoontes, de platformen zelf en de manier waarop we content maken; 2026 wordt niet anders. 

In het socialmeidalandschap is het essentieel om te begrijpen waar social media naartoe gaat, als je voor wilt blijven lopen. Zodra je de trends voor 2026 begrijpt, kun je snel schakelen en optimaal gebruikmaken van wat eraan komt.

Daarom hebben we de belangrijkste social media trends voor 2026 op een rij gezet, op basis van ons 2026 Social Media Onderzoek. Gebruik ze om een voorsprong te pakken en werk vandaag nog aan je strategie.

1. AI verschuift van tool naar co-piloot

Kunstmatige intelligentie neemt je al een hoop werk uit handen: het helpt je met contentplanning, het genereren van rapportages en het sneller testen van ideeën.

Maar het echte verschil zit in de manier waarop je het gebruikt. Onze rol verandert: we doen steeds minder handmatig werk en richten ons steeds meer op de strategie erachter, door de AI aan te sturen, foutjes eruit te halen en keuzes te baseren op data.

De cijfers uit ons AI in Social Media Report 2025 laten deze trend duidelijk zien:

• 96% van de professionals gebruikt al AI voor social media, 7 op de 10 dagelijks.
• 79% zegt dat AI hen helpt om meer content te maken in minder tijd.
• Maar 36% weet niet (of meet niet) of AI-content daadwerkelijk beter presteert.
• En 45% beperkt het gebruik van AI uit angst voor kwaliteitsverlies.

Kortom: AI is al onderdeel van de dagelijkse workflow, maar wordt vaak gebruikt zonder een echt systeem of strategie erachter.

In 2026 zit het verschil in hoe je AI in je routine integreert, hoe je het effect ervan meet, en hoe je de toon bijstelt, zodat het toch bij jouw merk blijft passen.

2. Echte mensen maken het verschil

Laten we eerlijk zijn: AI-troep is overal, en we leren allemaal ermee om te gaan. In 2026 zit het echte onderscheid in de human touch die merken toevoegen. Mensen verbinden zich met mensen. Wie een duidelijke stem heeft, een eigen stijl, en oprecht menselijk overkomt, valt op.

En dat is precies waar mensen naar hunkeren: authentieke stemmen en echte ervaringen.

Een duidelijk voorbeeld is de afname van virtuele influencers. Het publiek haakt langzaam maar zeker af. Deze door computers gegenereerde personages missen authenticiteit en roepen serieuze vragen op. Is het ethisch om ze in te zetten zonder te vermelden dat ze niet echt zijn? Kun je een emotionele band opbouwen met iemand die niet bestaat?

Perfect gepolijste personages scoren misschien tijdelijk goed, maar echte influencers is waar de meeste winst te behalen valt.

Hoe maak je hier optimaal gebruik van?

Leg uit waarom je doet wat je doet, wees transparant over je keuzes, en houd een stem aan die zo herkenbaar is dat mensen je zouden herkennen, ook zonder je naam te zien.

3. Sterke communities, sterke merken

Op social media blijven sterke communities de toon zetten. Bereik is belangrijk, maar zonder een echte community achter je valt alles uit elkaar: interacties, algoritmewijzigingen, de schommelingen in zichtbaarheid.

De data uit ons laatste Social Media Onderzoek bevestigen deze trend. Elk jaar komen er meer accounts bij, meer posts en dus ook meer concurrentie om aandacht. Als de taart onder zoveel partijen wordt verdeeld, is bereik alleen geen garantie meer.

Een hechte band opbouwen met de mensen die er echt toe doen voor jouw merk, wordt daardoor nog belangrijker.

Community is dan ook de metric geworden die een strategie bij elkaar houdt. Pinterest is hier een goed voorbeeld van: de impressies daalden met 58,99% ten opzichte van vorig jaar, maar het engagement steeg met 25,90%. Het publiek dat de content wél ziet, voelt zich meer betrokken en verbonden.

De merken die in 2026 boven komen drijven, zijn de merken die een plek creëren waar mensen echt bij willen horen. Posten alleen is niet genoeg. De echte impact komt van luisteren, in gesprek gaan en samen met je community bouwen.

Deze trend speelt zich niet alleen af op merkniveau – platforms zelf investeren ook in directere, meer besloten ruimtes. Bijvoorbeeld:

• TikTok lanceerde bijvoorbeeld bulletin boards: een eigen plek waar de meest loyale volgers samenkomen voor het laatste nieuws van hun favoriete merken.
• Adam Mosseri (het hoofd van Instagram) zei zelf al dat privéberichten een van de features zijn die de groei van het platform aandrijven, en daar wordt dan ook flink op ingezet met Instagram Instants en extra opties via Instagram Plus.

4. Aangepaste feeds = meer macht voor de gebruiker

Sinds enige tijd bieden verschillende social media, waaronder Instagram, YouTube en TikTok, de mogelijkheid om je eigen feed aan te passen via de instellingen. En als je Bluesky gebruikt, kun je zelfs je eigen algoritme kiezen. 

Anno 2026 kiezen socialmediagebruikers steeds vaker voor platforms waarbij ze zelf kunnen bepalen wat voor content ze te zien krijgen, terwijl ze afhaken van de platforms waar alles voor hen wordt bepaald. 

Wat betekent dit voor makers en merken?

Deze trend verandert de spelregels. Relevantie en aansluiting bij je niche zijn belangrijker dan ooit, omdat gebruikers nu steeds vaker actief bepalen welke content ze te zien krijgen.

De sleutel is je publiek door en door kennen – hun behoeften, uitdagingen en specifieke interesses – en door die informatie centraal te stellen bij het maken van je content. Laat de druk om viral te gaan los en richt je in plaats daarvan op je vaste community. Zo houd je je publiek op de lange termijn betrokken.

5. Lange video’s maken een comeback

De afgelopen jaren draaide alles om korte video’s, en onze aandachtsspanne kromp mee. Nu raken mensen het eindeloze swipen zat en verlangen ze weer naar diepgang, context en echte verhalen.

Een duidelijk voorbeeld hiervan is YouTube, hét platform voor lange video’s, waar het aantal views met 76% steeg.

TikTok staat al een tijdje uploads tot 10 minuten toe, en Instagram heeft Reels aangepast, zodat video’s tot 20 minuten mogelijk zijn. Verschillende formats hebben nog steeds hun eigen plek in de marketingfunnel; een korte, grappige Reel trekt prima nieuw publiek, dus je hoeft niet alles op deze trend te zetten.

Eén ding is wel duidelijk: in 2026 spreekt langere, kwalitatieve content het publiek meer aan.

Social media trends 2026 voor de 10 grootste platformen

Nu we de grote lijnen van de social media trends voor 2026 hebben besproken, zoomen we in op wat er per platform gebeurt. Want dit jaar brengt interessante verschuivingen met zich mee, met veranderingen in gebruikersgedrag en de populariteit van bepaalde formats.

Hieronder een kort overzicht van hoe elk platform zich ontwikkelt, met de belangrijkste inzichten uit het Metricool Social Media Onderzoek 2026.

LinkedIn

LinkedIn blijft groeien, maar het wordt lastiger om op te vallen. In 2025 daalden de impressies met 23%, dus posten om het posten is niet meer genoeg. Je hebt een strategie nodig: denk goed na over wat je te bieden hebt en wie je precies aanspreekt.

Er is ook een duidelijke verschuiving in stijl. Formele posts presteren slechter, terwijl conversationele content – het soort dat aanvoelt alsof het door een echt persoon geschreven is en niet door een corporate afdeling – de beste resultaten oplevert.

Qua formats doen polls het uitstekend (158% meer impressies), en carousels blijven zorgen voor engagement, met 247% meer interacties.

Het verschil tussen bedrijfspagina’s en persoonlijke profielen wordt groter. Vanaf 100K volgers presteren persoonlijke profielen aanzienlijk beter dan bedrijfspagina’s.

Pinterest

Pinterest bevestigt steeds meer zijn positie als dé plek voor inspiratie en het ontdekken van ideeën, en dat is te zien: het aantal posts steeg dit jaar met 131%.

Opvallend genoeg daalden de impressies met 58,99% en de interacties met 48,37%, ondanks die extra content. Toch steeg het engagement met bijna 26%. Hoe kan dat? Engagement is hier een verhouding, interacties gedeeld door impressies, en die daalden nu eenmaal sneller dan de interacties. Daardoor telt elke weergave die overblijft zwaarder mee: de content bereikt weliswaar minder mensen, maar wie het wél ziet, voelt zich meer betrokken en is eerder geneigd om te reageren.

Kortom, Pinterest verandert in een omgeving met meer concurrentie en minder impressies per post, maar met een breder bereik in totaal.

Threads

Threads blijft onophoudelijk groeien, met inmiddels meer dan 400 miljoen maandelijkse gebruikers en gemiddeld zo’n 1.500 impressies per post.

Interessant: grote accounts (100K-1M volgers) posten meer dan 53 keer per week. Ja, dat is veel, maar dat is ook precies waar Threads om draait: gesprekken op gang brengen. In veel gevallen krijgen deze accounts hier al meer impressies en engagement dan op X.

En het mooie aan Threads is dat je het jezelf niet ingewikkeld hoeft te maken. Threads werkt het beste zodra je stopt met jagen op de “perfecte” post. Spontane, natuurlijke content presteert doorgaans veel beter dan strak gepolijste posts.

X (voorheen Twitter)

Op X daalden de impressies met 5%, maar stegen de interacties met 12%. Deze stijging komt vooral van reacties en quote-retweets, die nog steeds het gros van de gesprekken voeden.

Externe kliks blijven echter dalen (-28%), dus X stuurt gebruikers duidelijk aan om binnen het platform te blijven in plaats van het te verlaten.

Video wint verder aan populariteit, met 35% meer interacties, en is momenteel het beste format om je zichtbaarheid te vergroten.

YouTube

YouTube blijft sterk staan. In 2025 stegen de views met 76%, een duidelijk teken dat de interesse in het platform gestaag blijft groeien. Ook de interacties namen toe met 11%, en het aantal posts groeide met 53%, een teken dat steeds meer makers in YouTube investeren.

Shorts blijven een goede manier om nieuw publiek te bereiken, maar het is lange content die echt community opbouwt.

Interessant weetje: het idee dat “YouTube lastiger is” raakt achterhaald. In 2025 lag de wekelijkse postfrequentie 524% hoger dan op TikTok en 1007% hoger dan op Instagram Reels. Wat ooit als een drempel voelde, zet makers nu juist aan om vaker te posten dan ooit.

Bluesky

Bluesky verovert stap voor stap zijn eigen plekje binnen het socialmediandschap. In 2025 passeerde het platform de grens van 40 miljoen geregistreerde gebruikers en lanceerde het belangrijke functies zoals video’s van drie minuten (het format met de hoogste engagement), filters voor directe berichten en een officieel verificatiesysteem met een blauw vinkje.

Hoewel de algehele prestaties nog achterlopen op andere microblogplatforms, laat Metricool-data veelbelovende signalen zien: accounts met tot 100K volgers zien op Bluesky al meer interacties dan op X/Twitter.

Facebook

Facebook is nog niet dood. Het heeft misschien de reputatie ouderwets te zijn, maar Facebook is verre van uitgestorven. In 2025 gebruikten ruim 3 miljard mensen het platform elke maand, waarmee het wereldwijd het grootste bereik van alle social media heeft.

Onze data voor 2025 spreekt voor zich: de prestaties van posts stegen flink ten opzichte van 2024. Het gemiddelde bereik nam toe met 51%, de impressies met 57% en de interacties met 56%. Niet verkeerd.

Google Bedrijfsprofiel

Lokale zichtbaarheid begint bij je Google Bedrijfsprofiel. Ruim 46% van de zoekopdrachten op Google is gericht op diensten in de buurt, en geverifieerde bedrijven hebben 2,7 keer meer kans om het vertrouwen van klanten te winnen.

Metricool-data voor 2025 laat duidelijke groei zien: routeaanvragen stegen met 34%, bestellingen van eten met 78%, en impressies bij mobiele zoekopdrachten met 30%. Een Google Bedrijfsprofiel laat je bedrijf niet alleen zien – het geeft het ook echt een duw in de rug.

Instagram

In 2025 passeerde Instagram de grens van 3 miljard maandelijkse gebruikers. Het aantal accounts dat aan Metricool is gekoppeld, groeide met 64%, maar bereik en interacties daalden. Een teken dat meer posten niet genoeg is – kwaliteit is de sleutel.

Reels genereren de meeste interacties, maar carrousels presteren ook heel goed, ondanks dat dit format het minst gebruikt wordt. Stories blijven effectief om je bestaande volgers te binden, met cijfers die relatief stabiel blijven.

Belangrijkste inzicht: focus op kwaliteit, gebruik carrousels om op te vallen, en combineer Reels met Stories om je vaste publiek betrokken te houden.

TikTok

TikTok blijft aan de top staan, maar 2025 gaf ons wel een duidelijke hint: meer posten betekent niet meer groei, want de prestaties daalden dan. Views zakten met 17%, bereik met 19% en interacties met 32%. Er is meer content dan ooit, en het wordt steeds lastiger om op te vallen.

En let op social commerce: TikTok verdubbelde de omzet hierin en genereerde ruim 26 miljard dollar aan verkopen. Het platform zet vol in op gebruikers die niet alleen komen voor entertainment, maar ook rechtstreeks winkelen via TikTok Shop – wat sinds 2026 ook beschikbaar is in Nederland en België.

Conclusies

Na een blik op hoe social media zich ontwikkelt, zijn dit de belangrijkste trends om in gedachten te houden voor 2026:

• Platforms bewegen richting besloten ruimtes
  • DM’s op Threads en Spotify, tests met in-app berichten op YouTube, TikToks nieuwsborden… het wijst allemaal dezelfde kant op: directere, hechtere gesprekken met je community.
• Video blijft koning
  • Het blijft het format dat het meeste bereik en de meeste views oplevert, en vormt daarmee de kern van iedere strategie. Bovendien presteert lange content op YouTube beter dan ooit.
• Gebruikers krijgen weer grip op hun feed
  • Steeds meer platforms introduceren functies waarmee gebruikers de app precies kunnen vertellen welke content ze willen zien.

Zie jij nog andere social media trends opkomen in 2026? Laat het ons weten in de comments!